Americký fotograf a novinár Carl Meadans (Carl Mydans), ktorý bol jedným z prvých piatich tlačoví fotografov slávneho časopisu LIFE, koncom roka 1959 odišiel do ZSSR. Zimné meadany strávili v Moskve, kde urobil sériu úžasných snímok zo života chladného zimného kapitálu a jeho mladých obyvateľov. A v apríli 1960 odišiel do Astrachánu, kde zachytil proces lovu jesetera a čierneho kaviáru v ZSSR.
(Celkom 15 fotografií)
Zdroj: TIME
V roku 1960, keď Karl Meadans prišiel do jedného z najväčších rybárskych závodov v ZSSR, Astrakhan Fish Cannery and Refrigeration Plant, bolo 93% celkovej produkcie jesetera a beluga kaviáru v Sovietskom zväze. Potom sa jeseterový granulovaný kaviár, vyrobený v ZSSR, správne považoval za najlepšie na svete a výraz "čierny kaviár" bol jedným z hlavných združení s našou krajinou.
Rybári, vrátane žien, zachytávajú jeseter so sieťou v delte Volha. Na zachovanie populácie jesetera bol jeho úlovok povolený len dva mesiace v roku..
V polovici 50. rokov sa na rieke Kaspického mora začali stavať elektrárne a početné vodné elektrárne a zámky, ktoré "odrezali" jesetera od miest, kde sa pestovali v sladkej vode. Druhým negatívnym faktorom, ktorý radikálne ovplyvnil situáciu s jeseterom, bolo pytliactvo. Na obnovenie jeseterovej populácie v roku 1959 začala vláda investovať do stavby liahní v bývalom neresení.
Do polovice 60. rokov sa obyvateľstvo jesetera stabilizovalo. Astrakhan Fish Factory však nemala inú možnosť ako najrýchlejšie a najúčinnejšie vyrábať kaviár čo najrýchlejšie..
Mnoho rybárov prišlo zo susedného Kazachstanu. Podľa pripomienok z Midanzy, ruskí a kazašskí rybári pracovali dobre a harmonicky spoločne ako tím.
Jeseter vylodený z lode poslať do závodu na spracovanie.
Kaviár sa vyberie zo stále žijúcich rýb, takže rybári ho zasekli obuškami a stáli vo vode.
Vzhľadom na hodnotu a krehkosť kaviáru bol Midan jednoducho zasiahnutý krutým zaobchádzaním s rybami, ktoré ho produkujú. "Keď prišli lode s rybami, ktoré plávajú do nich, muži v gumových oblekoch, zvyčajne dvaja z nich, vyliezli do člnov a stojaci až k pasu vo vode, chytili ryby na hlave, zdvihol ich nad vodou a zasekli drevené obušky. avšak vo väčšine rýb stále kĺže po betónovej podlahe a zdá sa, že je dosť nažive, "uviedol fotograf.
Beluga bol pozastavený na extrakciu kaviáru.
V sovietskych časoch bola väčšina kaviáru získaná zabitím rýb. Dnes, keď sa jesetera pestuje v podnikoch akvakultúry, pokúšajú sa použiť minimálne zabitie - to jednoducho nie je rentabilné..
Zamestnanec rastliny rips jeseter brucho na extrahovanie kaviáru. Skutočnosť, či ryba má kaviár, je vopred známa. Ryby bez kaviáru sa ihneď posielajú na ďalšie spracovanie..
Vychutené ryby, už bez kaviáru, čakajú na odchod do obchodu na fajčenie, zmrazenie alebo konzervovanie.
Kombinácia pracovníkov čistí čerstvého jesetera.
Kaviár preosieval pred rozložením na brehoch.
Najcennejším kaviárom je granulovaný konzervovaný kaviár beluga a jeseter. Granulovaná tráva, pozostávajúca z celých, nedeformovaných zŕn, ktoré sú od seba ľahko oddelené. Konzervovaný kaviár je zasa vyrobený z najkvalitnejšieho zrna, triedeného podľa veľkosti a farby.
Balenie kaviáru v sklenených pohároch na vývoz.
Demonštrácia závodu americkému fotožurnalistovi samozrejme pracovala na inštalácii sovietskej vlády, aby prezentovala krajinu ako dôstojného konkurenta na globálnej ekonomickej scéne. Sprievodcovia Midanza - odborníci na propagandistický cestovný ruch - presne vedeli, ako zapôsobiť západného hosťa. Midasovi boli predstavené rady úhľadne oblečených žien, ktoré vážili a balili kaviár a stoly lemované nekonečnými bankami s jedným z najdrahších výrobkov na svete..
Váženie kaviáru a balenie.
Kaviár bol zabalený do plechoviek s kapacitou do 2 kg s blížiacim sa vekom. Umiestnenie kaviáru do plechoviek je veľmi dôležitá operácia, na ktorej závisí zachovanie kvality kaviáru počas prepravy a skladovania. Banky musia byť naplnené prebytkom a bez vytvorenia dutín v nich, takže nie je žiadny vzduch a plesne sa nezobrazujú, zhoršujúc chuť a vôňu kaviáru. Povrch teľaťa, pritlačený k veku, by mal byť aspoň 1 cm nad okrajom tela.
Konečným cieľom čierneho kaviáru je slávnostný stôl, ktorého cieľom je dokázať, že socialistické hospodárstvo môže byť nielen funkčné, ale aj luxusné. V sovietskych časoch bol čierny kaviár, aj keď bol drahý, viac či menej pravidelne objavovaný na stoloch dokonca bežných sovietských inžinierov..
Po páde ZSSR sa kaviár začal rozpadávať a pytliactvo sa rozkvitalo. V roku 2005 bol priemyselný rybolov jesetera v povodí Volga-Kaspického mora úplne zakázaný, s výnimkou malého úlovku na vedecké účely. V dnešnej dobe sa považuje za legálny len kaviár získaný z rýb pestovaných na špeciálne vybudovanej jeseterskej farme..
FOTO: Carl Mydans - LIFE Picture Collection / Getty Images