Madinat es Sadr je známy ako veľké a veľmi chudobné predmestí Bagdadu, kde žijú takmer dva milióny šíitských moslimov. V poslednej dobe sa táto oblasť nazývala Sadam City, ale bola neformálne nazvaná Madinat-es-Sadr na počesť ajatolláha Mohameda Sadeka Al-Sadra, ktorý zomrel počas vlády Saddáma Husajna. V apríli 2003, keď Bagdad bol zajatý americkými vojskami, šíitská populácia tu organizovala niečo ako autonómny región, dokonca vytvára vlastné policajné a distribučné strediská..
Táto oblasť nemôže byť nazývaná prosperujúca aj podľa noriem Bagdadu - oblasť od jej založenia v roku 1959 bola určená mestským chudobným. A dnes je veľmi vysoká miera nezamestnanosti, tu sa skrývajú mnohí zločinci. Mnohé ulice sú stále zaplavené odtokom z kanalizačného systému, ktorý bol počas vojny rozbitý a nikto neopravuje, elektrická energia je prerušovaná a neexistuje žiadna služba na odstraňovanie komunálnych odpadkov. Ústredné úrady Iraku sú tu prakticky bezmocné a v skutočnosti táto oblasť je stále kontrolovaná prívržencami radikálneho islamského kazateľa Muqtada al-Sadra (toto je predmestské mesto Madinat al-Sadr, ktoré dostalo meno na počesť svojho otca).
Napriek všetkému však do tejto oblasti Bagdadu postupne preniká vysoký život, o čom svedčia tieto fotografie.
(Celkom 12 fotografií)
1. Salón svadobných šiat v Madinat es Sadr, na mieste bývalého ateliéru, v ktorom sa uskutočňovalo šitie záclon. Pred niekoľkými rokmi malo také oblečenie pre miestne ženy jednoducho nemysliteľné. (Ayman Oghanna / The New York Times)
2. Táto diera v stene zostala od pretrhnutia projektilu. Teraz miestni chlapci hrajú futbal. V meste sa neustále objavujú nové miesta a názory mladých ľudí na život sa čoraz viac líšia od tradičných. (Ayman Oghanna / The New York Times)
3. Hookah fajčiar v Madinat Es Sadr. Armáda Mahdi, vedená radikálnym šiitským vodcom Muqtadou al-Sadrom, má stále silný vplyv v tejto oblasti. 4. apríla 2004 bola armádou Mahdi, ktorá spustila prvé povstalecké povstanie proti koaličným silám, hoci väčšina irackého obyvateľstva nevyjadrila žiadnu osobitnú podporu rebelom. (Ayman Oghanna / The New York Times)
Madinat es Sadr je známy ako oblasť s prísnymi islamistickými pravidlami. Ale vo večerných hodinách môžu mladí ľudia oblečení do európskej módy chodiť do kaviarne, hrať si bazén, sledovať americkú kinematografiu. A niektoré fotografické štúdiá sa dokonca odvážia ukázať fotografie žien s holými ramenami. (Ayman Oghanna / The New York Times)
5. Títo mladí ľudia v ďalšej miestnosti sú zaneprázdnení hrať stolný futbal. Sociálny život v oblasti Madinat es Sadr sa postupne zvyšuje. (Ayman Oghanna / The New York Times)
6. Oprava kanalizácie v okrese Madinat-es-Sadr a zber odpadu nie je možné zorganizovať - tu je vláda bezmocná. Ale teraz sú k dispozícii výhody civilizácie, ako sú internetové kaviarne a DVD obchody. Registrácia podnikov vykonávajú miestne orgány. Odhliadnuc od tvrdých obmedzení uložených radikálnymi predstaviteľmi islamu je zrejmé. (Ayman Oghanna / The New York Times)
7. Počas vlády zástupcov hnutia Muqtada al-Sadr v regióne Madinat-es-Sadr bol tento fotograf vo vážnych ťažkostiach. Ale teraz môže pracovať vo voľnejšom prostredí. Toto je jedna z jeho nedávnych fotografií. (Ayman Oghanna / The New York Times)
8. Diera, ktorá zostala v stene výbuchu projektilu, teraz slúži ako druh brány, ktorú sa mladý cyklista rozhodol použiť. (Ayman Oghanna / The New York Times)
9. Nedávno v oblasti Madinat es Sadr otvoril svoju vlastnú telocvičňu. Teraz môžu mladí ľudia, upravení v európskej móde, pracovať na simulátoroch. (Ayman Oghanna / The New York Times)
10. V priebehu bojov zostali guľky na tejto budove mnoho značiek, ktoré sú stále viditeľné. Saddám Husajn patril sunnitom, a preto sa pokúsil zakázať šíitské obrady. Teraz, ako hovorí Ali Kraibit, majiteľ malej biliardovej miestnosti, ľudia majú pocit istoty a voľnosti. (Ayman Oghanna / The New York Times)
11. Masová modlitba pred madinatom Es Sadr, kde sídli sídlo hnutia sadistov. Ako hovorí 32-ročný Majid Lateff, dnes v Bagdade sa môžete zúčastniť modlitieb a ísť do kaviarní. S jednostranným postojom k životu je u konca. (Ayman Oghanna / The New York Times)
12. Ďalšia snímka tej istej modlitby. Niekoľko tisíc ľudí súčasne sa zúčastňuje spoločnej modlitby. (Ayman Oghanna / The New York Times)