Vzducholodez, ktorý by ako nemecké lietadlo mohol prekonať záznam o letovom rozsahu, ktorý nechcel

Pred sto rokmi sa uskutočnil legendárny let vzducholode Zeppelin LZ 104, tiež známy ako africká loď. Účelom letu bolo poskytnutie dodávok koloniálnym jednotkám generála Pavla von Lettov-Forbeka v Tanganika. Misia však nikdy nebola dokončená..

Zdroj: Feldgrau.info

Generálmajor Paul von Lettow-Forbeck.

Do roku 1917 v nemeckej východnej Afrike nemecké jednotky pod velením generálmajora Paula von Lettov-Forbeka pokračovali v boji proti dohode. Ale kolónie Nemecka boli odrezané z dodávok kvôli námornej blokáde. Jediný možný spôsob presunu dodávok do Tanganiky bol letecky..

V konflikte s takou zdanlivo beznádejnou situáciou začal Berlín plán preložiť náklad na 7 000 kilometrov, ktoré oddelili Nemecko od koloniálneho majetku. Vznik nových vzducholodí v roku 1917, ktoré mali dlhú vzdialenosť a nosnosť, to umožnili. Na splnenie plánu posádka letúna Zeppelin LZ 104 bola poverená vykonaním tajnej jednosmernej misie do Afriky a dodaním 50 ton zásob. Bolo by to najdlhší let v histórii..

Posádka LZ 104.

Tím LZ 104 bol prijatý z dobrovoľníkov, ktorí nezažili nedostatok napriek tomu, že vedeli, že po pristátí na mieste určenia by mali možnosť vrátiť sa až po skončení vojny. Ale v tom čase Nemci stále verili vo svoje víťazstvo, takže nebolo ťažké vytvoriť tím 22 ľudí. Po pristátí bolo potrebné rozobrať vzducholoď a použiť náhradné diely na potreby armády.

Letová trasa vzducholoďa LZ 104 (vľavo). Príkazový riadok LZ 104 s volantom.

Prvých niekoľko pokusov o štart vzducholoďa sa neuskutočnilo v dôsledku nepriaznivých poveternostných podmienok. Ale na treťom pokuse 21. novembra 1917 odišiel vzducholodi z Jambolu (Bulharsko). O deň neskôr sa dostal do Egypta. Ale potom boli problémy s prevodovkou motora, kvôli ktorému posádka nemohla posielať rozhlasové správy a mohla ich len prijímať. Nasledujúci deň sa vzducholoď takmer zrútila kvôli silným turbulenciám. Napriek týmto problémom vzducholodina pokračovala na juhu..

LZ 104 zo sklzu.

Medzitým Briti odkryli šifru používanú pri komunikácii s Lettow-Forbeckom. Takto vedeli o poslaní vzducholode a pokúšali sa v každom prípade zmeniť, posielať zhotovené posolstvá.

Ale 23. novembra, keď lietadlo LZ 104 preletelo cez Sudán, posádka dostala od Tanganyiky tiesňovú správu. Povedal, že Brit sa podarilo vynútiť vojská Lettov-Forbka z roviny okolo Machnety, kde mala pristáť vzducholodi a ustúpili do hôr. Neexistovala šanca na pristátie lietadla bez rizika a posádka sa rozhodla nasadiť plavidlo a zrušiť misiu.

24. novembra sa loď vrátila do Jambolu, odkiaľ odišla. Let trval celkove 96 hodín, počas ktorých LZ 104 pokrývalo 6 800 kilometrov. Vtedy to bol záznam o vzdialenosti, ktorý trval až do roku 1924.

LZ 104 v časti.

Osud lietadla bol tragický. Bol poslaný do úžiny Otranta, aby napadol britskú námornú základňu na Malte. 7. august 1918 LZ 104 explodovalo vo vzduchu, celá posádka pozostávajúca z 21 ľudí bola zabitá. Údajnou príčinou katastrofy bol stín blesku alebo okruh v elektrickom systéme..