22. júna 1941 nacistické Nemecko a jeho spojenci spustili rozsiahlu operáciu na inváziu na územie Sovietskeho zväzu, nazývaného "Plán Barbarossa" - asi 4,5 milióna vojakov bez varovania prekročilo hranice ZSSR z Poľska, Fínska a Rumunska. Hitler mal svoje plány na sovietske zdroje napriek skutočnosti, že Nemecko a Sovietsky zväz podpísali v roku 1939 pakt o neútočení. Obe strany sa už dlho podozrili a zmluva im jednoducho poskytla malý čas na prípravu na možnú vojnu. Sovietsky zväz nebol pripravený na prekvapivý útok na hranici takmer 2 900 km a utrpel strašné straty. Za jeden týždeň nemecké sily postúpili do ZSSR 321 km, zničili takmer 4000 lietadiel a zabili, zajali alebo zranili asi 600 tisíc vojakov Červenej armády. Do decembra 1941 sa Nemecko priblížilo Moskve a obliehalo mesto, ale neobyčajne drsná ruská zima vstúpila do vlastných rúk a pokrok nemeckých vojsk sa zastavil. V dôsledku jednej z najväčších a najstrašnejších vojenských operácií v histórii Nemecko stratilo 775 000 vojakov, viac ako 800 000 sovietskych vojakov bolo zabitých a ďalších 6 miliónov bolo zranených alebo zajatých. Ale operácia Barbarossa bola prekonaná napriek úspešnému štartu, bezvýznamný plán v ZSSR zlyhal, čo bolo prelomom v druhej svetovej vojne..
Pozri tiež: Druhá svetová vojna: Predvojový čas (časť 1), Druhá svetová vojna: Zachytenie Poľska a zimná vojna (2. časť), Druhá svetová vojna: blitzkrieg na západnom fronte a pád Francúzska (Časť 3) , Druhá svetová vojna: Bitka o Británii (časť 4), Druhá svetová vojna: konflikt sa dostáva do druhej svetovej vojny (časť 5)
(Celkom 45 fotografií)
1. Nemecký vojak a mŕtvolu sovietskych vojakov ležiacich na zemi v blízkosti horiaceho tanku BT-7 v roku 1941, počas prvých dní operácie Barbarossa. (Deutsches Bundesarchiv / Nemecký federálny archív)
2. sovietske stráže minory strieľajúce na nepriateľa. (AFP / Getty Images)
3. Nemecký tankový pluk sa pripravuje na útok 21. júla 1941 niekde na východnom fronte počas úspešného pokusu Nemecka napadnúť ZSSR. (AP Photo)
4. Nemecký rozhlasový operátor v obrnenom personálnom nosiči na území ZSSR v auguste 1941. (Deutsches Bundesarchiv / Nemecký federálny archív)
5. Nemecký pešiak monitoruje pohyb nepriateľa z výkopu na území ZSSR 10. júla 1941. (AP Photo)
6. Nemecké ponorujúce bombardéry "Stuck" na ceste k cieľu nad územím medzi Dneprom a Krym 6. novembra 1941. (AP Photo)
7. Nemeckí vojaci prekročia rieku Don pri prechode na Kaukaz. (AP Photo)
8. Nemeckí vojaci tlačia na palube lodí v októbri 1941, neďaleko od Sally, na polostrove Kola vo Fínsku. (AP Photo)
9. Nemecká stráž, na pozadí horiaceho mosta cez Dneper, v nedávno zajatý Kyjev, v roku 1941. (Deutsches Bundesarchiv / Nemecký federálny archív)
10. Karikatúra posádky Ďalekej východnej Červenej armády ZSSR v roku 1941. (LOC)
11. Nemecký bombardér s horiacim motorom padol na neznáme miesto v novembri 1941. (AP Photo)
12. Nacistické jednotky v pozíciách počas bitky na okraji Kyjeva. (AP Photo)
13. Stopy sovietskeho odporu na uliciach Rostova koncom roka 1941. (AP Photo)
14. Sovietskych väzňov a nacistický stĺpec 2. júla 1941, na začiatku prudkého konfliktu medzi Nemeckom a ZSSR. (AP Photo)
15. Civilisti zachránili svoj skromný majetok počas implementácie spálenej zemskej taktiky v oblasti Leningradu 21. októbra 1941. (AP Photo)
16. Jeleň pasie na leteckej základni vo Fínsku 26. júla 1941 na pozadí nemeckého lietadla, ktoré vyrazilo. (AP Photo)
17. Heinrich Himmler (vľavo s okuliarmi), hlava gestapa a SS vojakov s vojnovým väzeňom v tábore v Rusku. (Národný archív)
18. Fotografie, ktorú urobil nemecký fotožurnalista, aby dokázal veľký úspech v moskovskom sektore. 650 tisíc vojakov Červenej armády, zajatých v kotlíkoch pri Bryansku a Vyazme. Mali by byť prepravené do zajateckého tábora 2. novembra 1941. (AP Photo)
19. Adolf Hitler (v stredu) s polní maršálom Walterom von Brauchachem (vľavo) a veliteľom hlavného veliteľa Franz Halder 7. augusta 1941. (AP Photo)
20. Nemecká motoristická pechota sa pohybuje na horiacej ruskej obci 26. júna 1941. (AP Photo)
21. 203-mm húfnica M1931 niekde na území Ruska 15. septembra 1941. (AP Photo)
22. Okrem bežných jednotiek rýchlo sa rozvíjajúci nemeckí vojaci stretli na ceste s partizánskym odporom. Na tejto fotografii - partizáni na pozícii vyzbrojených puškami a guľometom DP. (LOC)
23. Vojaci Červenej armády prehliadli vojnové trofeje 19. septembra 1941. (AP Photo)
24. Pohľad na zničenú Rigu, hlavné mesto Lotyšska, 3. októbra 1941, po bitkách, ktoré tu prebehli. (AP Photo)
25. Guerrilla pred popravou v blízkosti mesta Velizh v regióne Smolensk v septembri 1941. (LOC)
26. Fínsky vlak prechádza železničnou časťou obnovenou po výbuchu 19. októbra 1941. (AP Photo)
27. Horiace domy, zrúcaniny a nečistoty naznačujú tvrdú povahu bojov pred vstupom do priemyselného centra Rostov 22. novembra 1941. (AP Photo)
28. Generál Guderian komunikuje 3. 9. 1941 so zástupcami tankovej zmesi na ruskej fronte. (AP Photo)
29. Nemeckí vojaci odstraňujú komunistickú symboliku, keď postupujú na území ZSSR 18. júla 1941. (AP Photo)
30. Muž so svojou ženou a dieťaťom po evakuácii z Minsku, kde nemecké vojská napadli 9. augusta 1941. (AP Photo)
31. Nemecké úrady tvrdili, že táto fotografia je vzdialený pohľad na Leningrad z nemeckých pozícií z 1. októbra 1941. Tmavé siluety na oblohe - sovietske balóny. Nemci obliehali mesto už dva roky, ale nemohli ho podmaniť. (AP Photo)
32. Sovietske pancierové vozidlá v blízkosti prednej línie 19. októbra 1941. (AP Photo)
33. Nemecký plukovník Ernst Bush skúma protilietadlovú pištoľ niekde v Nemecku 3. septembra 1941. (AP Photo)
34. Fínski vojaci zaútočili na sovietsku obrannú štruktúru 10. augusta 1941. Naľavo je jedným z odovzdaných. (AP Photo)
35. Nemecké jednotky sa pohybujú pozdĺž predmestí Leningradu 24. novembra 1941. (AP Photo)
36. Sovietsky vojnový zajatec 7. júla 1941. (AP Photo)
37. Stĺp vojnových zajatcov zachytených počas bitky na Ukrajine na ceste do nacistického tábora 3. septembra 1941. (AP Photo)
38. Nemecká motorizovaná pechota v Starici 21. novembra 1941 pri postupovaní do Kyjeva. Spálené budovy v pozadí sú výsledkom spálenej zemskej taktiky. (AP Photo)
39. Nemecký vojak s tŕňom vyrazil predné dvere domu, z ktorého bol vypálený ostreľovací oheň 1. septembra 1941. (AP Photo)
40. Dvaja sovietsky vojaci, teraz vojnový zajatci, prezreli 9. augusta 1941 padnú a rozbitú Leninovu sochu niekde na území ZSSR. Dávajte pozor na lano okolo krku sochy - to je typický spôsob nemeckej "demontáže" sovietských pamiatok. (AP Photo)
41. Nemecké zdroje tvrdia, že úradník vpravo je zajatý sovietsky plukovník vypočúvaný nacistickými dôstojníkmi 24. októbra 1941. (AP Photo)
42. Pokročilé jednotky nemeckých vojsk, ktoré vstúpili do Smolenska spálené počas pochodu k Moskve v auguste 1941. (AP Photo)
43. Vlak prevážajúci sovietskych väzňov do Nemecka 3. októbra 1941. Niekoľko miliónov sovietskych vojakov sa dostalo do nemeckých koncentračných táborov. Mnohí z nich zomreli v zajatí. (AP Photo)
44. Sovietskych ostreľovačov vychádzajú z ich úkrytu v konopných húštinách niekde na území ZSSR 27. augusta 1941. V popredí - vyfukovaný sovietsky tank. (AP Photo)
45. Nemecká pechota v zimných uniformách v blízkosti vagónového vlaku pri príchode do Moskvy v novembri 1941. Nástup ochorenia narušil už zlé zásobovanie potravín a zabránil postupu Nemcov, čo viedlo k protiútoku zo strany ZSSR a ťažkým stratám na oboch stranách. (AP Photo)